Cucullia verbascii

El entorno del Tajo de los Vados es una de las maravillas naturales que tenemos muy cerquita de Motril y que, inexplicablemente, se haya sin proteger. Es impresionante la riqueza de flora y fauna que tenemos en este espacio, pero no interesa preservarlo. De hecho se han hecho actuaciones sin tener en cuenta la biodiversidad y se va a adecuar un camino junto al río. Veremos en que queda todo.

Otra muestra que traigo de la diversidad de este entorno es la oruga de hoy. Tengo que reconocer que me engañó, pues estaba convencido de que era una oruga de la Papilio machaon. Pero en casa, con el ordenador, he comprobado que se trata de la oruga del gordolobo. El gordolobo ya vino al blog y se puede ver su flor al fondo de la imagen, desenfocada.

Larva de mariposa del madroño (Charaxes jasius)

No es la primera oruga que viene a este blog. Anteriormente subí fotos de la larva de la monarca, de la macaón y de la procesionaria. La de hoy es muy interesante, sobre todo por su morfología peculiar, que nos recuerda a los visitantes de otros planetas imaginados por muchos autores.

Como ya habré mencionado, las orugas de las mariposas están muy especializadas en la nutrición de una especie vegetal, a la que se denomina planta nutricia. Es muy común incluirlas en su nombre, como la mencionada procesionaria del pino, la blanca de la col o el taladro del geranio, todas aparecidas en el blog.

La de hoy su planta nutricia es, como indica su nombre, el madroño. Sin embargo, en el blog amigo de la Biodiversidad de la Costa Granadina, hay una magnífica entrada sobre esta mariposa, y ahí se indica que, como hecho excepcional, en nuestra zona esta mariposa usa las hojas del chirimoyo como planta nutricia.

Pues bien, las hojas que se aprecian en las imágenes, y que doy fe de que han alimentado a nuestro protagonista, es del árbol de las orquídeas (Bauhinia variegata), muy común en nuestros parques y en muchos centros educativos, como en el que trabajo.

Seguiremos atentos a su metamorfósis, si no se malogra nuestro amigo (o amiga, pues no se sabe el sexo)

Larva de Monarca (Danaus plexippus)

En la entrada anterior (pincha aquí si quieres verla) hablaba de una planta asilvestrada en nuestra vega. En esta entrada indicaba que era la planta nutricia de la larva que traigo hoy.

Si uno se fija en la oruga llama la atención dos detalles: su color vistoso y que aparentemente tiene dos cabezas, ya que presenta un par de antenas en ambas partes del cuerpo. El color es una defensa que tiene la oruga, ya que "informa" a sus depredadores sobre la toxicidad que presenta este animal. Las segundas antenas también son un mecanismo de defensa, ya que un posible depredador podría atacar a la "cabeza falsa" y así dar una oportunidad de sobrevivir.

En la foto de abajo la cabeza estaría en el extremo inferior y se distingue por dos motivos: porque se ve las patas verdaderas (acaban en un extremo afilado) y si se tuviera al animal vivo se vería que ese extremo es el que está "atacando" a la hoja (se puede ver la hoja comida por ahí). Otro detalle es que arriba a la derecha se puede ver un montón de pulgones (afídidos, incluidos en los hemípteros). Por si le faltaba algo a la planta, en la superficie de la hoja se ve una infección seguramente provocada por hongos.

Otra larva que traje al blog es la de la Macaón (pincha aquí si quieres verla). Por cierto, la mariposa Monarca vino aquí pero en forma de felicitación (pincha aquí).

Larva de Macaón (Papilio machaon)

Ahora que estoy sin cámara de fotos submarina no me queda otra que subir especies terrestres. Esta preciosidad me la encontré en el barranco de Vizcarra (Calahonda) y es la oruga de una mariposa que ya vino por este blog (pulsa aquí).

En la foto podemos ver los pies verdaderos (los tres pares anteriores, a la izquierda de la foto) junto a la cabeza, que parece hacer una reverencia . El resto son falsas patas que desaparecen durante la metamorfosis. La planta sobre la que se encontraba era un hinojo.

Procesionaria del pino (Thaumetopoeia pityocampa)

El nombre de este bicho se las trae (sobre todo el científico...). Este animal es muy popular y casi todo el mundo sabe que ataca a los pinos, que tiene pelos urticantes que en personas alérgicas puede hacer mucho daño y que destroza poblaciones enteras de pinos (especialmente los de repoblación artificial).

Menos conocido es su ciclo vital: en verano se reproducen y ponen huevos en los pinos, en otoño fabrican los nidos de seda en los que pasan el invierno, que es la época en las que se comen las acículas (hojas) de los pinos, dejándolos en algunos casos heridos de muerte. Y en primavera (más o menos por esta época) forman sus procesiones y acaban enterrándose para formar los capullos y en verano salir como mariposas para cerrar el ciclo. Por cierto, son polillas (mariposas nocturnas).

Aquí dos fotos alejándonos para ver el tamaño de la procesión.

Oruga (Eruca vesicaria)

La flor de la entrada anterior para la conmemoración del segundo aniversario de este blog es la que traigo hoy también: la Oruga o Eruca.

Esta es una de mis flores favoritas por su belleza. Sin embargo pasan desapercibidas pues es una de esas "malas hierbas" (sólo en el nombre) que crecen en los bordes de los caminos y en los terrenos agrícolas abandonados.

Leo en una página fabulosa (floradeiberia.com) que es antiescorbútica (tiene vitamina C) y que contiene mucho hierro. Además en Italia se toma en ensalada.