Axinella damicornis con sorpresa

Lo bueno de que me gusten todos los animales es que, en mis inmersiones, me fijo en todo y, al llegar a casa y ver la imagen en la pantalla del ordenador, me encuentro con sorpresas. En este caso me llamó la atención de la combinación de varias esponjas, destacando Axinella damicornis en el centro de la imagen y que ya vino al blog.  Hay otras dos naranjas y, a la derecha, un gusano anélido poliqueto: Serpula vermicularis.

En lo que no me había fijado bajo el agua y que vi en casa fue el cangrejo de arriba a la izquierda. Se trata de Calcinus tubularis, un cangrejo ermitaño pequeñito que vive permanentemente en un tubo y que también vino al blog. Y es que esa es la maravilla del fondo marino: que en cualquier rincón hay una biodiversidad que es siempre espectacular.

Harpacticoida (Copepoda)

A veces, cuando buceo, tomo muestras de la arena del fondo y las llevo al instituto. Con el alumnado vemos la cantidad de vida que hay entre los granos de arena, y casi siempre aparece algo nuevo. Es gratificante ver la sorpresa de los estudiantes al ver algo moverse, y el de hoy se movía. Y muy rápido.

Dentro de los crustáceos hay una superclase, Multicrustacea, donde se encuentran los Malacostraca (la mayoría de los crustáceos que conocen los profanos de la zoología se encuentra aquí) y los Copepoda, entre otros (creo que alguna vez he hablado de lo compleja que es la clasificación de los crustáceos, pues tiene superclases, infraclases, superórdenes, órdenes...).

Los copepoda (o copépodos) son un interesante grupo que incluye a más de 11000 especies, y siguen descubriéndose nuevas especies todos los años. Identificar la de las fotos es imposible, pues aparte de moverse mucho hay que acudir a caracteres como la forma de la antena, de las patas... Sólo he llegado al orden Harpacticoida, que se caracteriza por tener las antenas mucho más cortas. La mayoría destacan por ser microscópicos, y son la base alimenticia de muchas especies marinas: forman parte del zooplancton.

Otra de las características de los copépodos es que sólo tienen un ojo, como se puede ver en la imagen de abajo. La calidad de las fotos es muy mala pues están hechas con un microscopio de un instituto de secundaria y mi móvil.

 

Anilocra physodes (isópodo parásito).

La foto está regular, pues está tomada en movimiento. Lo que se ve es un burrito listado (un pez) que se está desplazando y no salió bien congelado, pero sí que se ve muy bien, cerca de su cola, dos isópodos parásitos, probablemente de la especie Anilocra physodes. Viven parásitos de peces y otros animales, como lo hacen las garrapatas.

Los isópodos son conocidos entre el gran público por las cochinillas de la humedad ("marranicas" en Motril). Son esos animales que a veces vemos en el suelo y que, al cogerlos, se hacen una bola para autoprotegerse.

Balssia gasti

Otra de las sorpresas que podemos encontrar en nuestras aguas. Ya ha venido alguna vez el coral gorgonia a este blog, correspondiente a los géneros Leptogorgia y Eunicella. Y ya hemos visto que sirve de camuflaje a algunos moluscos, como Tritonia nisodhneri. 

Pues bien, hoy traigo otro animal que se confunde muy bien con la gorgonia en la que vive, pues su color varía según el color del coral. Este camarón pequeñísimo es de color rojo, como la gorgonia en la que vive.

No es el primer crustáceo en este blog que pasa desapercibido con un cnidario, ya vino el Periclimenes scriptus y el Inachus phalangium.

Abajo una foto recortada donde se ve mejor este crustáceo. Se aprecia muy bien los dos ojos y las antenas transparentes.

Pagurus anachoretus (Brujita)

Otro cangrejo ermitaño, del mismo género que otro que vino a este blog. Es muy pequeñito y se distingue por su pinza derecha más grande que la izquierda (se ve en la zona sombreada de la foto).

Periclimenes scriptus

Hace tiempo traje un pequeño cangrejo que vivia al amparo de los tentáculos de una anémona. Hoy es otro crustáceo, en este caso una gamba, que además de la protección de la anémona cuenta con otra defensa: es totalmente transparente. Por cierto, la anémona de hoy es la anémona de mar dorada.

Es, pues un caso especial de comensalismo llamada inquilinismo, en la que una especie vive "alojada" en otra, sin causarle ningún perjuicio aparente. Este inquilinismo de las anémonas se da también con los peces, como en el caso del raposo.

Para ver a la gamba hay que fijarse en el tentáculo en el que está escrito la dirección del blog: está justo encima de las tres "www". De todas formas hago un recorte para que se aprecie mejor (para aún mayor facilidad pongo la flecha roja):

Perforatus perforatus (Bellota de mar)

Aunque cuesta creérselo, estos animales son crustáceos. Sí, como las cigalas o los cangrejos. Sin embargo viven fijos al sustrato, que puede ser tanto rocas como cascos de barcos. Incluso en ballenas y tortugas de mar.

Se alimentan abriendo su caparazón y extendiendo sus extremidades, a modo de peine, que capturan las partículas con las que se aliementan. En la foto he señalado con flechas estas extremidades en dos ejemplares que en el momento del disparo se estaban alimentando (para hacernos una idea, parece como un pequeño volcán con un penacho en su cráter).

Aquí pongo el vídeo donde se ve quizá un poco mejor el proceso. El video no tiene mucha calidad pues había bastante corriente y costaba mantener la flotabilidad.

Calcinus tubularis (Ermitaño sedentario)

Uno de mis descubrimientos recientes. Un cangrejo ermitaño que vive en los tubos de los gusanos tubícolas, como en los de Protula, que ya vinieron a este blog, y que gracias a granadasubmarina he podido identificar.

Se trata de un cangrejo ermitaño minúsculo, de un cm de longitud y que, encima, es muy difícil de ver ya que se esconde muy fácilmente en el tubo en el que vive. La fortuna y la costumbre que tengo de escrutar todas las superficies bajo el agua ha hecho que consiga fotografiarlo. Por cierto, la foto no es de calidad pues se trata de un recorte, sin embargo se puede ver que el animal tiene un colorido muy bonito, aspecto que no se aprecia bien en la foto original.

Maja squinado (Centollo)

Si uno busca "centollo" en internet, en la primera página de resultados son todos de webs sobre cómo se cocina, salvo el primero que es la página de Wikipedia, la cual indica que en el Mediterráneo está presente la especie M. squinado. En la página de Ictioterm nos hablan de las diferencias con la otra especie, con distribución atlántica.

El ejemplar era enorme. Entre los nervios por ver por primera vez un ejemplar tan grande y que el mar no presentaba buena visibilidad, no tuve la oportunidad de sacar una foto con una referencia para hacernos una idea del tamaño.  En la foto de abajo se vé la cantidad de partículas que había flotando y arriba a la derecha se ve un coral naranja, que nos puede ayudar a hacernos una idea. Más abajo pongo un video donde aparece un haz de luz del foco de mi compañero. Este haz tendrá unos diez centímetros de diámetro aproximadamente.

El vídeo tiene muy poca duración.

Anatifa (Lepas sp.)

 En la anterior entrada comentaba una actividad que hice con mi alumnado. En ella encontramos también a estos animales que viven fijos a objetos flotantes como barcos, restos de botellas, etc. En este caso se pegaron a una concha de jibia.

La anatifa está emparentada con el percebe. En cualquier caso, y esto quizá no lo sabe todo el mundo, se incluyen en los crustáceos, y no en los moluscos, como su aspecto quizá nos podría indicar a primera vista. Dentro de los crustáceos hay un interesante grupo denominado Cirrípedos, al que pertenecen percebes y anatifas, que se llaman así ya que las patas forman los denominados"cirros" (se muestran en la primera foto) que hacen de filtros para atrapar el plancton con el que se alimentan.

Abajo dos fotos más de estos animales. En la primera se puede ver el pedúnculo con el que se fijan al sustrato, y en la segunda una foto general de la concha a la que se fijaron. Para disculparme decir que la hice con una cámara compacta, con la que el enfoque es más difícil de realizar.

Cangrejo (Eriphia verrucosa)

No he querido dejar pasar el mes de octubre sin hacer una entrada, para mantener vivo el blog. Y para ello traigo un cangrejo muy común que vive en ese espacio al que pocos pueden adaptarse, la zona mesolitoral, la comprendida entre las mareas y que sufre el embate de las olas. A esta zona sólo se adaptan los que desarrollan estructuras para aguantar el oleaje o como la especie de hoy, que se adapta a vivir entre las grietas.

La foto no tiene muy buena calidad, está hecha con la cámara en la carcasa y pueden verse las gotas que emborronan la imagen. La escena es, sin embargo, singular: un cangrejo se encuentra con otro en la misma grieta y enseñan sus armas, dos poderosas pinzas, una de las cuales la vemos con gran claridad arriba. Esas pinzas, junto a las verrugas (de ahí el nombre) y pilosidades del caparazón lo hacen inconfundible. Ambos animales permanecieron así bastante rato, hasta que el que está abajo se fue a buscar otra grieta.

En la página de ictioterm (pincha aquí) hablan de bastantes curiosidades sobre el nombre común de este cangrejo. Llama la atención el nombre de "coña peluda" en la vecina Adra. El más extendido es el nombre de "cangrejo moro" en el Atlántico y el simple "cangrejo" en el Mediterráneo.

Aporto a continuación un recorte para ver en detalle al animal, a pesar de la pérdida de calidad.

Lysmata seticaudata

En la entrada anterior (pincha aquí) comentaba la presencia en la foto de una pequeña gamba, que es la que viene hoy pero con más detalle. Y no deja de ser un animal realmente interesante.

Su nombre común, según he comprobado, es el de camarón monegasco, seguramente por su presencia en la región de Mónaco, y también camarón de cola de seda (de ahí su nombre científico).

Si habéis visto la película "Buscando a Nemo", uno de los amigos del protagonista era una gamba que se dedicaba a limpiar la superficie de sus compañeros de pecera. Pues bien, seguramente está inspirado en esta gamba, ya que su biología consiste en limpiar los cuerpos de morenas, zafíos o congrios y otros peces de parásitos que constituyen su alimento, con los que incluso comparten cueva, ya que otra característica de este animal es que huyen de la luz: son fuertemente fotófobos.

El cangrejo y la anémona.

Este es el segundo cangrejo ermitaño que viene al blog (pincha aquí si quieres ver el primero). La identificación de éste es clara: es un cangrejo de hondura (Pagurus prideaux) ya que mantiene una relación con la anémona Adamsia palliata, que cubre totalmente la concha que ocupa el cangrejo.

Como curiosidad decir que la anémona crece con el cangrejo, de tal forma que aunque se disuelva la concha la anémona se adapta al cangrejo aunque crezca. La primera siempre queda con sus tentáculos cerca del suelo, para aprovechar mejor las partículas que levanta el cangrejo al caminar y que le da de comer. A cambio el cangrejo obtiene protección, ya que las anémonas, como todo el mundo sabe, son urticantes.

En la foto de abajo se ven mejor los tentáculos y las manchas rojas características de la Adamsia, que la hace inconfundible (ya sabes, pincha en la foto para ampliarla y verla mejor).

Cigarra de mar (Scyllarides latus)

Esta amiga (o amigo, no se sabe) he tenido la suerte de verla esta mañana cerca de Castell de Ferro, en la primera inmersión del año. Es familar cercano del santiaguiño, que estuvo aquí nada menos que en 2010 (pincha aquí para verlo) y que no lo he vuelto a ver (por desgracia está en peligro de extinción).

Es inconfundible por los rebordes de su antenas planas color violáceo, que al igual que su pariente usa para levantar piedras en busca de "bichillos". Es de hábitos nocturnos, y a éste lo encontramos en una cueva donde pasa el día.

Se trata de una especie catalogada de "en peligro" de extinción en el libro rojo de los invertebrados de Andalucía, al igual que el santiaguiño mencionado más arriba. En este libro destacan que, debido a su tamaño y a su escasa actividad diurna (confían en su camuflaje), son fácilmente recolectados por buzos y mariscadores ilegales, lo que está haciendo que desaparezca poco a poco. Otra especie en peligro, y van unas cuantas en este blog. Es una pena que no se proteja de una p... vez los acantilados de Calahonda-Castell.

Aquí tenemos una vista del cuerpo entero (recuerda que pinchando en las imágenes se pueden ver mejor):

Parasitismo

Traigo hoy una foto submarina de hace unos días. Es muy interesante, se trata de un pez luna, que ya ha venido a este blog; pero tiene varias peculiaridades que lo hacen distinto (pincha en la foto para verlas mejor).

La primera es que en la zona superior tiene como un bocado, el ataque seguramente de un depredador que no pudo esquivar. La segunda es que en la superficie de su cuerpo tiene muchos parásitos pegados, pequeños (o grandes, según se miren) crustáceos. Si lo comparamos con nuestros piojos, estos tendrían el tamaño de cigalas.

A la derecha se ve un banco de castañuelas, que no sabría decir si seguían al pez luna o no. También se aprecian las burbujas de mi compañero de buceo.

Cochinilla de la humedad (Porcellio sp.)

La cochinilla de la humedad era conocida en el Motril de mi infancia como "marranica". De niños jugábamos con ellas para que se enroscaran sobre si mismas para que se hicieran una bola, que es el mecanismo de defensa que tienen.

Lo que no sabía de niño era que las marranicas estaban más emparentadas con las gambas que con los saltamontes, ya que son crustáceos: los únicos terrestres. Se clasifican, dentro de los crustáceos, en el grupo de los isópodos, que comprenden también algunos ejemplares marinos.

Su nombre vulgar hace referencia a que tienen que estar en sitios muy húmedos como debajo de las piedras o cuevas, debido a su sistema respiratorio, que son una especie de branquias que tienen en las patas. También tienen algo de respiración cutánea.

Gran ermitaño rojo (Dardanus calidus)

Otra foto que no es muy buena, me falta calidad en la cámara (y en el fotógrafo, por supuesto). Sin embargo, la traigo porque trae una relación entre dos especies que sacan beneficio, el mutualismo.

El cangrejo ermitaño es del género Dardanus, nombre que tiene el centro donde aprendí a bucear y donde tan bien me tratan (pincha aquí). Según me cuentan Salva y Julia, responsables de este centro, el nombre se debe a que había en Calahonda gran cantidad de estos cangrejos, abundancia que hoy en día no está tan clara...

Bueno, el mutualismo se da entre el cangrejo y los "bultos" que tiene adosados a la concha, que no son otra cosa que la anémona Calliactis parasitica. A pesar del nombre, el cangrejo no es parasitado, recibe la recompensa de la defensa que aporta los tentáculos (que no se aprecian en la foto) de esta anémona, la cual sale beneficiada con el transporte.

Santiaguiño (Scyllarus arctus)

Hoy he estado de buceo, pero apenas se veía nada y he sacado pocas fotos, en condiciones ninguna.

Este crustáceo que traigo apenas mide 15 cm y es del otro día. El santiaguiño es difícil de ver porque tiene más bien hábitos nocturnos.

Tiene un aspecto muy curioso por sus antenas de forma aplanada, con las que levanta piedras para sacar a sus presas, que viven debajo de ellas.

Además se mueve con una velocidad impresionante, una vez que se asusta es muy difícil de ver.

Gracias por pasaros. Saludos.