Esponja de cuero (Chondrosia reniformis)

Una entrada corta para una esponja que ha venido aquí ya otras veces (pincha aquí y también aquí) en entradas que muestran la gran diversidad de vida que hay en nuestros fondos marinos. Hoy viene en solitario, como protagonista.

Su nombre latino se podría traducir como "cartílago con forma de riñón". Si bien su consistencia si recuerda al cartílago, su forma no pues es difícil encontrarla, ya que se asocian varios lóbulos llegando a cubrir gran superficie de rocas, preferentemente en zonas poco iluminadas (en la foto se intuye tres de estos lóbulos).

Su reproducción es muy curiosa, y próximamente le dedicaré una entrada. Y hablando de curiosidades, es una de las pocas esponjas que no tienen ni espículas (estructuras internas de sostén) ni fibras de espongina, sino de colágeno, como la piel y huesos de los vertebrados.

Puesta de Busano (Hexaplex trunculus)

El búsano es una caracola que ya vino a este blog (pincha aquí). Hoy traigo a un ejemplar poniendo los huevos, que tienen gran consistencia y que sirve de alimento a otros animales. En esta época (mediados o finales de verano) es muy frecuente verlas.

Acanto (Acanthus mollis)

Las flores que traigo hoy son de hace tiempo: ahora están prácticamente secas. Me gusta decirlo pues, como ya habré mencionado en alguna ocasión, quiero que las fotos coincidan más o menos en el tiempo con la publicación de la entrada, circunstancia que no ocurre precisamente hoy (para ser exactos, las fotos son del mes pasado).

El nombre de acanto proviene del griego y significa "pincho" o "espina". Se puede apreciar esta característica en la parte verde junto a los pétalos (las brácteas), y puedo dar fe de que pinchan.

Esta planta tiene usos medicinales. También es famosa pues se dice que inspiró al creador de los capiteles corintios (pincha aquí). Se puede apreciar la hoja en la siguiente foto:

En nuestra comarca la he visto en las cercanias del río Guadalfeo, al final del Tajo de los Vados, prueba de que necesita bastante humedad. Las fotos son de las inmediaciones del la Alhambra, donde se usa con fines ornamentales. Abajo una imagen general, donde se aprecian las largas espigas que forman sus flores:

Ganándose la vida.

Una entrada cortita para mantener el blog. En la foto se aprecia uno de los momentos que, en algunos documentales, se trataría como "trágico". Sin embargo es, simplemente, una araña que está sobreviviendo alimentándose de un himenóptero (orden de las hormigas, avispas,...).

La araña, que es inconfundible por su dibujo en el abdomen que recuerda al gorro de Napoleón, ya vino al blog, si quieres más información pincha aquí. También hice una entrada sobre la interesante forma que tienen las arañas para alimentarse: pincha aquí si quieres más información.

Gastrotrico -Gastrotricha- (?)

Esta foto es peor si cabe que las de la última entrada. Si no me equivoco (de ahí la interrogación en el título) se trata de un ejemplar de los metazoos (verdaderos animales) más pequeños que existen: desde 0,1 mm hasta 1 mm máximo. Quizá sea un Quinorrinco o la larva de otro grupo, pero es difícil determinarlo con la pésima calidad de la fotografía.

Los gastrotricos se llaman así porque tienen una especie de pelos (tricos) enla zona ventral (gastro), que creo que se intuyen en la foto, pero que se ven mejor en el vídeo de más abajo.

De ser un gastrotrico habría que decir que vive en el llamado sistema intersticial de la arena de mar y de aguas dulces, es decir, en los huecos que dejan los granos de arena de los fondos de medios acuáticos. Y hay una anécdota interesante sobre este sistema: Remane (1898-1976) fue un zoólogo que intentó describir un ecosistema perfectamente delimitado y con pocas especies para describirlo al completo, allá por el año 1952. Cuál fue la sorpresa de este científico que no eran pocas especies como especulaba, sino ¡cientos! de nuevas especies, incluidas nuevos gastrotricos, rotíferos, gnatostomúlidos y un largo etc. De hecho hoy en día todavía se están descubriéndo nuevas especies. Quién sabe si la de la imagen es una nueva...

Esta riqueza en fauna hace que muchos animales se alimenten de los seres que viven en esta arena. Por ejemplo, el salmonete (pincha aquí), o el gusano de funda (pincha aquí) por citar un par de ejemplos.

Por eso, por favor, no me digan que en la arena "no hay nada", sino que hay mucho, muchísimo.

Diatomeas (Bacillariophyta)

Las diatomeas son un grupo de algas microscópicas que en el Mediterráneo están representadas por más de 800 especies. La principal característica del grupo es que segrega una cápsula de sílice con dos valvas que encajan como una caja.

La tierra de diatomea (también llamada diatomita), es decir, las valvas que quedan al morir la célula que la habita, se usa como insecticida natural, abrasivo y otros usos (pincha aquí).

Las fotos corresponden a una muestra que tomé a 20 m. de profundidad en la zona conocida como "La Laja" en los acantilados de Calahonda-Castell. La calidad de las fotos es más que regular porque el microscopio no es muy bueno (es de los que usamos con el alumnado) y la cámara es la del móvil.

Las dos imágenes de arriba son recortes del campo de visión. Abajo hay un trozo de una diatomea colonial, que se forman porque tras la división se quedan pegadas. Bien podría ser Ellerbeckia arenaria, pues vive entre los granos de arena.

Por último, indicar que, a pesar de su tamaño, la importancia de las algas microscópicas en general es fundamental, pues son las que inician las cadenas tróficas (fitoplancton) dando alimento a los animales que alimentarán a los peces que comemos, y como los productores del oxígeno que respiramos, por lo menos de una gran parte que pasa a la atmósfera desde el agua. ¿Todavía habrá alguien que piense que da igual contaminar el mar?

Beleño blanco (Hyoscyamus albus)

Esta es una planta ruderal, es decir, adaptada a hábitats muy alterados por el ser humano. En Motril se la puede ver en solares y jardineras abandonadas. Incluso en una ocasión la vi en el hueco que hay entre una acera y un edificio.

Es una planta medicinal, contiene muchas sustancias como la hiosciamina (alcaloide). En cuanto a su distribución decir que es circummediterránea, llegando al este de Asía y al centro de África. Como siempre que traigo una planta, aquí abajo una vista general.