Hace tiempo que no publico nada en el blog, y por fin encuentro un momento para introducir unas algas, los rodolitos, que he descubierto este año y que me han fascinado, pues pasan desapercibidas para el buzo y, sin embargo, tienen una capital importancia.
Los rodolitos son algas rojas del orden Corallinales, las cuales pueden precipitar carbonato cálcico en sus paredes celulares y darles así el aspecto de roca. Lo curioso de éstas algas es que no viven fijas a un sustrato y forman unas estructuras que parecen piedras sueltas, motivo por el que pasan desapercibidas. Viven en zonas de corrientes que las mueven, con lo que se garantiza que siempre le va a dar la luz, dando igual que se den la vuelta. En definitiva, aprovechan un espacio que no es muy atractivo para otras seres.
La acumulación de rodolitos da lugar a un hábitat llamado maerl, que tiene gran importancia como he dicho al principio, pues hay especies que se alimentan de estos rodolitos y, además, por su condición de seres fotosintéticos producen oxígeno, necesario para todos los animales, incluidos nosotros. No en vano el oxígeno que respiramos procede mayoritariamente de los océanos, por lo que hay que cuidar estos hábitats.
Conjunto de rodolitos (maerl) junto a otras algas.
En las fotos siguientes traigo un par de ejemplares capturados. Aparecen junto a una regla en centímetros para hacernos una idea del tamaño:
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